Minister van Grootstedenbeleid Caroline Gennez: “Gent kan rekenen op 500.000 euro extra steun voor Housing First-projecten in de strijd tegen thuis- en dakloosheid”
Gent | Minister van Grootstedenbeleid Caroline Gennez was vandaag op bezoek in Gent om te kijken hoe het staat met de bestaande Housing First-projecten in de stad en te praten met een van de deelnemers die een succesvol traject heeft doorlopen.
29 maart 2023
Ze deed dat samen met Gents burgemeester Mathias De Clercq en Vooruit-schepenen Rudy Coddens en Astrid De Bruycker.
Het Housing First-model vertrekt van het idee dat huis- en daklozen eerst en vooral een dak boven het hoofd nodig hebben. Een eigen huis biedt veiligheid, rechtszekerheid en stabiliteit en is een uitvalsbasis om naar school te gaan, een job te vinden… kortom: om een plek te vinden in de samenleving. Dat geldt voor iedereen, maar zeker voor jongvolwassenen.
“Housing First wérkt. Dat hebben we al gezien in Finland, waar het aantal daklozen is gehalveerd sinds de nationale invoering van Housing First. Ten eerste haalt het mensen van de straat. Na 2 jaar zijn meer dan 9 op de 10 deelnemers in Housing First-projecten nog steeds gehuisvest, terwijl dat maar voor 5 op de 10 het geval is in projecten met een meer traditionele aanpak. Ten tweede kost het minder. Housing First kost zo’n 17,80 euro per persoon per nacht. Vergelijk dat met nachtopvang, dat 55 euro per persoon per nacht kost. Elke geïnvesteerde euro in Housing First bespaart ook nog eens 2,5 euro aan vermeden politie-, opvang- en ziekenhuiskosten,” legde minister Gennez uit.
De federale regering heeft daarom 10 miljoen euro vrijgemaakt om Housing First-projecten in heel België extra te ondersteunen. Er wordt vooral ingezet op huisvesting voor jonge thuis- en daklozen, een steeds groter wordende groep. Vorige week nog lanceerde minister Gennez samen met minister voor armoedebestrijding Karine Lalieux een oproep naar OCMW’s in 25 steden om nieuwe sites en gebouwen voor Housing First-projecten aan te kopen of te renoveren. De stad Gent kan rekenen op 500.000 euro extra steun in de strijd tegen thuis- en dakloosheid.
En dat is hard nodig. In Gent zijn er momenteel meer dan 1800 mensen thuis- of dakloos. 400 van hen zijn kinderen.
“Een eigen dak boven het hoofd is de eerste stap om het leven terug in handen te nemen. Daarna volgt de rest. Samen met de begeleiding die ze krijgen, kunnen de jongeren beginnen te bouwen aan een betere toekomst,” zei minister Gennez.
Naast het Housing First-project bezocht minister Gennez de Gentse nachtclub Charlatan. In de afgelopen weken en maanden heeft het personeel er trainingen gevolgd over hoe om te gaan met gevallen van seksueel overschrijdend gedrag, intimidatie en racisme.
De omstaanderstraining die het personeel van Charlatan heeft gevolgd kwam er op initiatief van Vooruit-schepen Astrid De Bruycker. Na enkele meldingen van racisme en discriminatie in het Gentse nachtleven in 2021 werden die trainingen aangeboden aan al het horecapersoneel in de stad. Nu kan elke Gentenaar ze volgen. Daarmee is Gent de eerste stad in België die deze soort trainingen grootschalig, breed en toegankelijk uitrolt.